五代至宋，称皇帝为“官家”。僧文莹《湘山野录》卷下记载：李侍读仲容魁梧善饮，两禁号为李万回。真庙饮量，近臣无拟者，欲敌饮，则召公。公居常寡谈，颇无记论，酒至酣，则应答如流。一夕，真宗命巨觥俾满饮，欲剧观其量。引数入声。大醉，起，固辞曰：“告官家撤巨器。”上乘醉问之：“何故谓天子为‘官家’？”遽对曰：“臣尝记蒋济《万机论》言‘三皇官天下，五帝家天下’。兼三、五之德，故曰‘官家’。” 盖此为“官家”之称典故也。

 

以前一直以为这里的官、家都做意动解，以天下为官为家，指三皇五帝大公无私的治理天下。后来查了查典籍才发现似乎不是这么回事儿。洪迈《容斋四笔 卷第二》中有载：汉盖宽饶奏封事，引韩氏易传言：“五帝官天下，三王家天下，家以传子，官以传贤，若四时之运，成功者去。”坐指意欲求禅而死。故或云自后称天子为“官家”，盖出于此。今世无韩氏易，诸家注释汉书，皆无一语。惟说苑至公篇云：“秦始皇帝既吞天下，召群臣议：五帝禅贤，三王世继，孰是？博士鲍令之对曰：‘天下官，则选贤是也；天下家，则世继是也。故五帝以天下为官，三王以天下为家。’始皇帝叹曰：‘吾德出于五帝，吾将官天下，谁可使代我后者！’”所谓的官天下、家天下的真正意思应该是以天下为公或以天下为私。那么问题出来了，有据可查的典籍里出现了“五帝X天下”的两个版本，到底是“五帝官天下”还是“五帝家天下”呢？

 

“三皇”是指伏羲、女娲、神农，“五帝”指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，三皇皆出于古代神话，其关系不可详考，但从传说来看倒都是为了治理天下尽心尽力，“三皇官天下”应无异议；五帝时代在史书上可是采取禅让制的上古时代，后世不断嚷嚷的“师古”指的就是这段时间。问题就在这个“禅让”上，颛顼是黄帝的孙子，帝喾是颛顼的侄子，尧是帝喾的儿子，本来史学家标榜的就是舜因为儿子丹朱不贤，通过选拔将王位传给不相干的舜；舜也没有将王位传给儿子，而是给了治水有功的禹，此为“禅让”。这里我们插播一则资料：“虞舜者，名曰重华。重华父曰瞽叟，瞽叟父曰桥牛，桥牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰穷蝉，穷蝉父曰帝颛顼，颛顼父曰昌意。”（《五帝本纪》）；“夏禹,名曰文命。禹之父曰鲧,鲧之父曰帝颛顼,颛顼之父曰昌意,昌意之父曰黄帝。禹者,黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。”（《夏本纪》）。实际上，不管是舜还是禹，都是黄帝的直系孙辈，也就是说，自颛顼以下，一直到推行世袭制的禹，都是黄帝的血脉，轩辕一脉稳坐皇位直到夏朝被殷商取代。

 

所以说呢，所谓的“五帝官天下”的禅让制只是个美丽的谎言罢了，从一开始这禅让就没有真正意义的实行过，以后……似乎“家天下”的制度也没有更改过呢。当然，五帝时期的家天下比起后世的“长幼有序、嫡庶有别”还是有积极意义的，起码人家不会死脑筋的让个傻儿子来祸害天下。